En debat om hvorvidt en socialdemokratisk borgmesterkandidat kan være bosat uden for Holstebro, har skabt intern uro i Socialdemokratiet. Borgmester og bykonge H. C. Østerby vil ikke selv kommentere på den debat, men mener, at det er op til medlemmerne at afgøre.

Af Martine Munkholt Christensen

Socialdemokratiet i Holstebro skal finde en ny borgmesterkandidat, som skal overtage posten fra den mangeårige socialdemokratiske borgmester H. C. Østerby. Valget er i fuld gang og de to byrådsmedlemmer Klaus Flæng og Simon Tang har meldt deres kandidatur, men H. C. Østerby vil ikke kommentere på, hvem han foretrækker som hans arvtager. 

”Nej, det har jeg ingen holdning til. Det må medlemmerne afgøre,” siger han.

Borgemester i Holstebro Kommune H. C. Østerby vil ikke sige, hvem han foretrækker som sin arvtager. Foto: Martine Munkholt Christensen.

En ikke ligegyldig adresse

Et spørgsmål om hvorvidt en borgmesterkandidats adresse bør spille en rolle, og om kandidaten skal bo i selve Holstebro by for at have de største chancer for at blive borgmester, har skabt debat internt i Socialdemokratiet. Senest er Simon Tang stemplet ind i debatten, da han tidligere sagde til Holstebro News, at ”Holstebro er bedre stillet med en kandidat fra Holstebro.” 

Simon Tang bor selv i Holstebro modsat hans modkandidat Klaus Flæng, der er bosat i Vinderup. H. C. Østerby vil ikke gå ind i den debat, men han anerkender at uagtet hvilken kandidat det bliver, bliver det en udfordring for Socialdemokratiet i Holstebro at stille med en ny kandidat, som er et ukendt ansigt for mange vælgere.

”Frem mod kommunalvalget i 2025 er det vigtigt at have fokus på synlighed omkring den kommende kandidat, og det vil jeg hjælpe med så godt jeg kan,” fortæller han.

Tennis i stedet for valgkamp

H. C. Østerby har været medlem af Holstebro Byråd siden 2002 og siddet i borgmesterstolen siden 2010. Han stopper som borgmester og byrådsmedlem, når den nuværende valgperiode udløber d. 1. januar 2026. For første gang i over 20 år behøver han ikke bekymre sig om at føre valgkamp, men har i stedet helt andre planer.

”Nu vil jeg gøre mit arbejde som borgmester færdigt, og efter det ser jeg ser frem til at spille mere tennis og golf,” fortæller H. C. Østerby.